Una sencilla explicación de la ética griega para niños

La filosofía griega busca la vida feliz de diferentes maneras. Los filósofos se pueden agrupar en estoicos, epicúreos y aristotélicos. Hay más, pero aquí no nos interesa. Los estoicos dicen que para llevar una vida feliz hay que soportar con paciencia lo que no está bajo nuestro control. Si tus padres no te entienden, no debes sentirte infeliz porque tu no los has elegido y no puedes cambiarlos. Lo que sí es decisión tuya es aceptarlos como son y quererlos, porque ellos te quieren mucho y te desean lo mejor. Son casi viejos y por eso no te entienden. Sobre eso el estoicismo te dice que no puedes hacer nada salvo tener paciencia y rebelarte con moderación.

En segundo lugar, los estoicos dicen que hay que actuar con virtud, que significa que hay que ser buena persona. Dicen que las chicas buenas van al cielo, pero las chicas malas van a todas partes. Lo que no dicen es que las chicas malas llevan consigo su propio infierno, y de ahí no tienen escapatoria. Las cuatro virtudes estoicas son la sabiduría, la justicia, el valor y la moderación. La sabiduría llega con la experiencia, aunque hay tontos sin remedio. El ejercicio de la justicia permite dormir por las noches sin miedo al castigo. Cualquier placer obtenido injustamente no compensa la intranquilidad de ser descubierto. El valor de defender a los débiles frente a los abusadores proporciona gran cantidad de felicidad, pero la cobardía de esconderse lleva al desprecio por uno mismo. La falta de moderación en la comida conduce a empachos que no compensan el placer de comer. Por último, los estoicos llaman ataraxia a la tranquilidad del espíritu que se obtiene aceptando los hechos que no se pueden controlar y hacer lo mejor posible lo que sí se puede controlar.

A los epicúreos se les llama hedonistas porque piensan que la finalidad en la vida es obtener placer, y que se puede llegar a la felicidad a través del placer. Aunque al principio suena bien, los placeres epicúreos son bastante "tristes", lo que no quita que sean verdaderos placeres y su obtención lleve a la felicidad. La felicidad se obtiene llevando una vida moderada, sensata y natural. Al igual que los estoicos, en el fondo los epicúreos vienen a decir que para ser feliz hay que ser buena persona. Una cosa que dicen los epicúreos y no dicen los estoicos es que la amistad es una fuente de gran felicidad. Pero la amistad tiene que ser con personas igualmente moderadas y sensatas. No hay nada peor que las malas amistades, que pueden abrir las puertas del infierno de las drogas, la delincuencia y por último conducen a vidas infelices.

Sobre la moderación y la sensatez ya se ha hablado arriba. Sobre la vida natural se puede poner de ejemplo algo natural como el agua frente a una bebida artificial como la Coca-cola. En un caluroso día de agosto nada produce más placer que un vaso de agua fresca. Una Coca-cola fresquita puede producir un momentáneo placer, pero al rato, vuelve la sensación de sed, junto con el malestar que produce el azúcar en la boca. A largo plazo, el consumo regular de bebidas azucaradas conduce a la obesidad y los problemas cardiovasculares. Por eso los gobiernos del mundo están poniendo restricciones a las bebidas azucaradas. Los epicureos buscan la vida natural y los placeres naturales, que a largo plazo son los mejores y más sanos.

Aristóteles dice que todas las personas buscan la felicidad. Nadie desea llevar una vida triste, y deseamos una vida feliz a casi todo el mundo. Para conseguir una vida feliz, Aristóteles dice que hay que vivir virtuosamente. De nuevo la idea de que hay que ser buena persona. No se nace con la virtud, sino que se desarrolla con la práctica. La moderación en el comer no se puede adquirir de un día para otro. El primer día cuesta comer poco, pero adquiriendo la costumbre, ya no se puede comer mucho, porque el estomago encoje y ya no entra. Lo mismo para el resto de las virtudes.

En resumen, los filósofos griegos dicen que para ser feliz hay que ser buena persona, tanto con uno mismo como con los demás, tener buenos amigos, comer con moderación y rascarse cuando pica, pero siempre con moderación, que de lo contrario se forma un agujero y hay que taparlo en el quirófano.